Trata-se de um passarinho que habita vasta região de nosso País, desde o Nordeste, passando pelo Centro-Oeste e região Leste, como, por exemplo, os Estados do Ceará, Maranhão e Piauí, até Mato Grosso, Goiás e Distrito Federal, alcançando, ainda, o Estado de Minas Gerais e partes do Rio de Janeiro.
Muitos autores, como SICK (1985), DUNNING (1987) DE SCHAUENSEE (1970), RIDGELY e TUDOR (2001) citam também a Venezuela e Colômbia, como locais de moradia desse alegre passeriforme.
Além dessa nominação popular, a cravina também é conhecida como tico-tico cinzento, tico-tico-rei cinza, galinho-da-serra, soldadinho, tico-tico do sertão.
A cravina é de porte pequeno, com 13 a 13,3 cm.
O macho é de cor cinzenta no dorso e pescoço.
Partes inferiores, como peito, papo e barriga, com coloração puxando para um branco acizentado bem suave.
Ostenta, no centro da cabeça, isto é, no píleo, um topete, com base negra e o centro carmim.
O topete que fica normalmente abaixado entre as penas da cabeça, quando o pássaro está em repouso, quieto e tranqüilo, torna-se eriçado e visível quando irritado ou excitado, em defesa territorial, em posturas de enfrentamento, ou quando provocado e, ainda, em rituais de acasalamento.
As fêmeas são de cor cinza pardacenta no dorso e esbranquiçada na barriga, com estrias cinzentas no peito e região das asas.

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